猫の認知機能障害の理解と治療

愛への忠誠心とペットと飼い主との絆は普遍的な経験です。しかし、あなたが何年も知っている遊び好きで愛情深い猫が変化し始めたらどうなるでしょうか？ 15歳のマンクス猫のマックスは、活発な仲間から、引っ込み思案で混乱した家族の一員に変わった。この物語「Love To The Max」は、人間のアルツハイマー病に似た、猫ではあまり知られていない認知機能障害の謎を明らかにします。

マックスとの旅の中で、私たちは愛情深い飼い主の絶望と、画期的な実験から現れる一縷の希望の症状を探っていきます。マックスを救うチャンスはあるのか？この発見は他の猫やその飼い主の人生を変える可能性があるでしょうか?アリゾナ州の小さな家で始まった感情的で科学的な冒険を解き明かしてみませんか。マックスという名前の老猫が愛を込めて振り返った場所です。

ベッドで寝ている老猫を抱く飼い主 Love To The Max' title=

変化するつながり: 変化の始まり

「生後6週間の時からマックスを飼っています」とアリゾナ州メサのコンピューターグラフィックス専門家、エリザベス・ジョーンズは言う。彼女が白地にグレーのマンクスの子猫を選んだのは、彼がとても遊び好きで愛情深いからです。

過去 15 年間、マックスは見知らぬ人に会ったことがありません。「彼はいつもすぐに来てあなたの膝の上に乗って気持ち良くさせたり、あなたの顔に体をこすりつけたりしていました」と彼女は言います。

しかし、過去 2 年間で、微妙ではあるが厄介な変化が起こり始めました。かつてはキブルの音を聞くだけでボウルに向かって急いでいた元気なマックスも、お気に入りのおやつに興味を失い始めました。

エリザベスは、大切な友人の行動と性格に変化が起こる予兆を感じました。マックスに何か問題がありましたか？かつては楽しく活気に満ちたつながりが弱まり始め、不確実性が地平線に迫ってきました。

試練：猫の認知機能障害の発症

マックスの変貌は不安を煽るものだった。彼は体重が減り始め、交流することに消極的になりました。マラソンの周回セッションへの要求はなくなり、頭をぶつける訪問者にも興味を示さなくなりました。

エリザベスがいつも知っていた社交的な友人は隠れ始めた。そして、エリザベスが大学を卒業し、昨年3月に夢の仕事に就くと、事態は劇的に悪化した。

慣れない行動: 理解するのに苦労する

「彼は私のベッドの上でうんちをしたり、私がソファに座っている私の場所でおしっこをしたりするのです」とエリザベスは、自分の声から明らかな不安を説明します。マックスの目は曇った表情になり、彼の不安そうな行動は非常に憂慮すべきものでした。

彼は注意を引くために隠れたり大声で叫んだり、夜中にベッドに登って泣いてエリザベスを起こし、散らかしたままにしたりしました。「もう限界だったんです」と彼女は告白する。「いつもとてもフレンドリーで素晴らしく、とても愛情深いこの病気の子猫に対処しなければなりませんでした。」

感情的な代償: 苦しい決断に直面する

マックスの認知機能障害が悪化するにつれて、エリザベスはますます動揺しました。「彼の目は『あなたは誰ですか？』というような表情をしていました」私はどこにいるの？何が起こっているのか分かりません！動揺していて気分が良くないのです」と彼女は言う。

「動物がそのように苦しんでいるのを見たら、それを長引かせないようにするのがあなたの責任だと思います。」彼女は猫を心から愛しており、彼を失うことを考えると引き裂かれましたが、最終的にはマックスを眠らせなければならないことはわかっていました。

考察: 変化する仲間関係の性質

今日の愛猫家は長生きの猫を享受できる特権に恵まれていますが（15～20歳も珍しくありません）、高齢の猫は健康上の問題や障害を発症する可能性があることを私たちは認識しています。

ほとんどの猫は私たちより長くは生きられません。延命したいと思うのは身勝手でしょうか？彼の快適さに対する介護費用の懸念と、これらの選択をすることに対する罪悪感により、最後の数週間または数か月間一緒に過ごすことがさらに難しくなる可能性があります。

別れを告げるのに適切な時期はいつですか?

間違った答えはありません。他の人が何を考え、何をするかは関係ありません。すべての状況は異なり、他の人に当てはまることがあなたの状況には関係ない可能性があります。

どれでも彼の選択は愛と彼の福祉への配慮に基づいています間違っているはずがない。

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医学的洞察を求めて：猫の認知機能障害

エリザベスがマックスの獣医師からアンケートを受け取ったとき、マックスとその愛する飼い主の苦しみは5か月間続いていた。メサ動物病院のケリー・モファット博士は、高齢の猫患者に関する研究のための情報を求めました。

この研究への参加には、完全な血液検査と身体的および神経学的検査が含まれていました。エリザベスは、マックスを正常な状態に戻すか、少なくとも生活の質を改善するのに役立つ何かが見つかるかもしれないというチャンスに飛びついた。

問題の診断

テストでは良いニュースと悪いニュースの両方が得られました。マックスは年齢の割にとても健康でした。彼らは治療するものを何も見つけることができませんでした。モファット医師は、彼の苦痛や行動上の問題を説明できるような身体的問題はなかったと述べた。猫の中にはゲームの特定の段階で認知レベルが低下するという医師の説明があり、エリザベスさんの希望は失墜しました。

マックスが示した症状は猫の老衰に典型的なものでした。この症状は犬でよく報告されていますが、猫の医学ではかなり新しいものです。

認知機能障害の探求: 新たなフロンティア

カリフォルニア大学デービス校の獣医行動学者ベンジャミン・ハート博士は、「犬の認知機能障害と呼ばれる症候群は、現在ではかなりよく理解されていますが、これは基本的に記憶と学習の喪失、または学習記憶の低下を表します」と述べています。

同氏は、犬もアルツハイマー病に苦しむ人々と同様に、脳にベータアミロイドの病理を発症すると付け加えた。これはデンプン状のタンパク質で、組織に沈着するとワックス状になります。

マックスの獣医師は、認知機能障害に苦しむ猫についての初の科学的調査の 1 つを実施していました。「私は2年前に研究を開始し、それ以来11歳から21歳までの155匹の猫を調べてきました」とモファット博士は言う。

猫の老衰を理解する：研究の展望

オンタリオ州ソーンヒルの行動学者ゲイリー・ランズバーグDVM氏は、「15歳以上の猫でこの症状が見られる可能性が高い」と話す。彼は、猫に関する最初の研究論文の 1 つを執筆し、その論文の一部は、彼が目にする 16 歳以上の猫の 80% に老衰の兆候が見られると結論づけています。

「[これらの猫の]脳の変化の一部は、人間のアルツハイマー病の初期段階で見られるものと似ています」と彼は言う。罹患した人間と同様に、認知機能障害のある猫も脳内にアミロイド物質の沈着を持っています。

希望があるとしたらどうでしょうか？

現在、猫の病気に対する治療法はありません。ほとんどの猫の飼い主には、安楽死によってペットの苦痛を終わらせる以外に選択肢はほとんどありません。

しかし、希望はあります。エリザベスさんは、セレギリン（商品名アニプリル）という薬が犬の認知機能障害の治療薬としてFDAに認可されていることを知りました。一定の割合の犬患者において驚くべき結果が示されています。彼女はマックスにアニプリルの実験的治療を試みることに同意した。

この「適応外」使用は、所有者に通知され、エリザベスが何でも試してみるという意思がある限り合法です。彼女はアニプリルがマックスにとって最後のチャンスであることを知っていた。

猫には毎朝半分の錠剤を与えました。エリザベスは、わずか数日で変化に気づいて驚きました。「かなりドラマチックでした！」

マックスは一晩で落ち着きを取り戻したようだった。食欲も戻り、昔と同じように食べ物をねだるようになりました。「今、彼は自分がどこにいるのか知っています、私を認識しています、何が起こっているのか知っています」とエリザベスは言います。

彼女はマックスの反応に興奮しているだけでなく、彼が再び人生を楽しんでおり、家族の完全なパートナーであることに安堵しています。エリザベスさんはまた、マックスの研究への参加が他の猫を助けることになるという考えを大切にしている。それは確かに、彼らが一緒に過ごした年月にふさわしい遺産です。

マックスを眠らせようという考えは、彼の金色の目の曇った表情が上がり、混乱の下に常にそこにあったものが明らかになって以来、永久に保留されています。

愛を込めて振り返るマックス。

ペットの老衰の症状

「以前は、こうした症状は老化の正常な一部として無視されていたでしょう」とカナダ・オタワの猫専門家スーザン・リトルDVMは言う。「実際、これは高齢の猫に特有の健康問題として認識されるべきです」とリトル博士は言います。

影響を受けた犬や猫は通常、通常の活動の仕方を忘れるようです。たとえば、トイレを見つけられなかったり、トイレ休憩を求めることができなかったり、ただ部屋の真ん中に座って泣いていたりするなどです。認知機能障害の兆候は、曖昧でわかりにくく、他の病気の状態に似ている場合があります。探す：

見当識障害：あてもなく徘徊する道に迷ったり混乱したりする家族や他の身近な人々を認識できない場合がある、または場所が隅で「立ち往生」する、または家の中で迷ってしまう。
インタラクションの変化：家族が嫌がったり、撫でたりすることを避けたり、注意を引くことにあまり興味を示さなくなったり、他のペットとのインタラクションが変化したり。
睡眠の変化: 夜は起きていて活動的になる睡眠サイクルが乱れたり逆転したりするハウストレーニングが忘れられる。
不安または強迫的な行動: 震え、大声で叫んだり泣いたり、床や物をなめたりする繰り返し。

避けられない遅延?

「使わないと失くす！」という古いことわざがあります。ペットの脳にも同様に当てはまります。犬の認知機能の研究では、問題解決活動により周囲の世界とのつながりが保たれ、さらには寿命が延びることが証明されました。

研究者らはまた、精神的刺激が高齢の猫の認知機能を劇的に改善することに同意している。猫の脳を若く保ち、老化の変化の進行を予防または遅らせることができるよう、生涯を通して猫の身体的活動と精神的活動の両方を維持してください。

高齢の猫を身体的にも精神的にも健康に保つためにできることをいくつか紹介します。

窓の外に鳥の餌箱を設置するなど、脳を刺激する観察エンターテイメントを提供します。
猫にリードをつけて歩くように教えてください。
ガーフィールドタイプの食べ物に興味のある猫においしいおやつを贈って芸を覚えさせます。たとえば「ふわふわ来て！」と呼びかけます。それから缶切りのスイッチを入れ、猫が駆け寄ってきたらご褒美におやつをあげましょう。
おやつを与えることで猫の興味に報いるパズルおもちゃを提供します。これにより、猫の狩猟行動を模倣し、猫を楽しませ、精神的に鋭く保つことができます。

最後の言葉: 発見と愛の旅

エリザベスとマックスの関係は、単なる猫とその飼い主の物語ではありません。それはペットと人間の間の揺るぎない絆の証であり、逆境に直面したときの説得力のある希望の物語です。

マックスの状態の発見は、猫医学に新たな章を開き、比較的未解明のままの主題を垣間見ることができました。猫の認知機能障害の理解に取り組む中で、マックスの物語は、警戒心と愛と忍耐力の重要性を象徴しています。

治療に対する彼の反応が成功したことで、彼に新たな生きるチャンスが与えられただけでなく、同様の病気に苦しむ他の猫たちに道を開く可能性もあります。マックスを救った実験的治療法は、他の無数のペットとその家族にとって希望の光となっています。

治癒まではまだ長い道のりかもしれませんが、正しい方向への重要な一歩であることは間違いありません。

ペットの老化や病気に伴う辛い決断に直面した人々にとって、マックスの物語は慰めとインスピレーションを与えてくれます。それは、たとえ最も暗い時期であっても解決策はすぐそこにあるかもしれないこと、そしてペットと分かち合う愛がどんなものであれ、常に持続することを教えてくれます。

新たな医学の境地を探求する場合でも、ペットが愛を込めて過去を振り返る単純な喜びを大切にする場合でも、マックスとエリザベスの物語は、思いやりの回復力と、人間とその仲間の動物の間の時代を超えた絆についての心からの教訓となります。

エイミー・ショージャイによる寄稿

エイミー・D・ショージャイは全国的に知られたペットケアの専門家であり、近日出版予定の『Complete Care for Your Aging Cat』や『Complete Care for Your Aging Dog』など、十数冊のペット本の著者です。彼女はウェブサイトから連絡できます www.shojai.com

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