猫がオスかメスかを判断するのは、思っているほど簡単ではありません。これは、猫がまだ成熟していない場合、すでに去勢されている場合、または生殖器を詳しく観察できるほど社交的でない場合に特に当てはまります。

毛色、毛並み、さらには行動さえも役に立ちません。猫を獣医師に連れて行くのが、正確な答えを得る最善の方法ですが、猫の頭の大きさやその他の顕著な顔の特徴を考慮して、経験に基づいた推測を行うこともできます。

オス猫、特に去勢されていない猫は、メス猫よりも頭が著しく大きいです。彼らの鼻、頬、ひげパッドも通常より大きく、より特徴的です。その理由は次のとおりです。

男性ホルモン

オス猫の頭が大きい主な理由はホルモンです。男性ホルモンであるテストステロンは、人間と同じように猫にも働きます。

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体のサイズに関しては、テストステロンは筋肉の発達と強さに関与しています。猫が成熟するにつれて、体はより多くのテストステロンを生成し、これにより体全体の筋肉がより大きく成長することができます。

テストステロンは、骨の成長、骨密度、高レベルの骨髄に寄与する他の成長ホルモンの放出も引き起こします。

無傷の（去勢されていない）成猫の雄猫の頭蓋骨は、これらすべてのホルモンが連携して継続的な成長を促すため、雌猫の頭蓋骨よりも著しく大きくて厚いです。大きな筋肉と厚い頭蓋骨を組み合わせると、著しく大きな頭を持つ雄猫が生まれます。

もちろん、このルールには例外もあります。確かにメス猫の中には特に大きく成長する猫もいます。ただし、そのサイズはテストステロンよりも遺伝と生活習慣の結果である可能性が高くなります。猫の大きさは品種によっても異なります。

メスのメインクーンは、ほとんどの場合、オスのスコティッシュフォールドよりも大きくなります。そして、頭の大きさは全体的な体の大きさに関係しているため、その組み合わせのメスの頭も大きくなります。

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雄猫の大きな頭の原因となる大きな頬は、喧嘩の際に雄猫を守るための一種の鎧です。

頭が大きいとメリットはあるのか？

ホルモンは猫の頭を異常に大きくするだけでなく、雄猫の全体的なサイズにも影響します。一般に、オスの方がメスよりも大きいです。

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彼らの骨は長くて密度が高く、通常はより多くの筋肉を持っています。その力強さは、雄猫が夕食を探したり、他の猫や捕食者から身を守る必要があるときに役立ちます。しかし、特に大きな頭を持つことには何か特別な利点があるのでしょうか?

無傷の雄猫を見ると、その大きな頭が目につくでしょう。また、顎のように見える大きな頬、突き出た鼻、盛り上がったひげ肉、塊状に見える額もあるかもしれません。

これらの顔の特徴が特定の目的のために進化したかどうかを確実に知ることは不可能ですが、ほとんどの研究者は、雄猫の大きくて充実した顔は身を守るためのものであると理論付けています。

病院の医長エリン・カトリベ氏 ベストフレンズ動物協会 私たちは一般的に、それが戦闘から身を守るためのものだと考えています。顔は間違いなく傷や膿瘍と戦うのによくある場所です。

雄猫の大きな頭の原因となる大きな頬は、喧嘩の際に雄猫を守るための一種の鎧です。そして、無傷のオス猫は縄張り意識があり、自分の地位を脅かす他のオスと共存することを一般的に望まないため、その保護は役に立ちます。

猫に去勢手術をするとどうなるの？

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オス猫が成熟する前に去勢された場合、その頭と頬は同じ同腹のメス猫よりも顕著に大きくならない可能性があります。

これは、去勢手術により、テストステロンの主な供給源である精巣が完全に除去されるためです。去勢された雄猫のテストステロンは、無傷の雄猫に比べて大幅に少なくなります。テストステロンが少ないと、成長せず、余分な筋肉が発達せず、頭蓋骨やその他の骨が過度に厚くならないことを意味します。

研究によると、オス猫は特に若くして去勢手術を受けると、骨の密度がそれほど高くないため、無傷の成猫に比べて骨折のリスクがわずかに高くなります。全体的なメリットとしては、 適切な年齢で去勢手術をする しかし、長期的な懸念を上回ります。

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雄猫を去勢すると、愛らしい印象的なぽっちゃりした頬が成長するのを防ぐ可能性が高くなりますが、望まれない猫の数が減り、縄張りスプレーを防ぎ、猫同士の攻撃性が減り、精巣がんや前立腺がんのリスクも軽減されます。

すでに去勢済みの子猫を引き取る場合、子猫が成長して頭が著しく大きくなることを期待しないでください。しかし、成猫を見つけた場合、その頭の大きさは、オスかメスかを判断するのに大きな助けとなります。

しかし、成猫を見つけた場合、その頭の大きさは、オスかメスかを判断するのに大きな助けとなります。